العلكة من "العلم الأمريكي" إلى "طريق الصنوبر السريع"!

بعد مدة، شرع كورتيس في إضافة نكهات مختلفة إلى منتجاته، ومع أن نطاق الإنتاج اتسع تدريجيا، ظلت المبيعات منخفضة، لأن العلكة كانت تحتوي على شوائب يصعب إزالتها من الصمغ. مع أن التاريخ الرسمي لصناعة العلكة يُنسب إلى ذلك اليوم، فإن البشر كانوا منذ العصور القديمة يمضغون الراتنج الذي تفرزه أشجار التنوب والصنوبر ومواد طبيعية أخرى، وغالبا ما كانوا يفعلون ذلك بغرض العلاج.

استخدم كورتيس في علكته الأولى راتنج التنوب المعالج مادةً أساسية، ثم بدأ لاحقا بإجراء تجارب لإضافة البارافين والمنكهات. أطلق على الدفعة الأولى من منتجه اسم "علكة شجر التنوب النقية من ولاية مين"، وباع القطع مغلفة بالورق. ومن الأسماء المختلفة، والطريفة أحيانا، التي أطلقت على منتجات العلكة المبكرة: "الجبل الأبيض"، و"كريمة بالسكر"، و"لولو عرق السوس"، وحتى "العلم الأمريكي"، و"طريق الصنوبر السريع"، و"صنوبر اليانكي".

مع ذلك، جودة المنتج لم تكن دائما بالمستوى المطلوب؛ إذ كانت إبر التنوب تظهر أحيانا داخل العلكة، كما كانت تذوب سريعا وتفقد مظهرها الجاذب للبيع عند تعرضها للحرارة. على الرغم من ذلك، توسعت الأعمال التجارية في خمسينيات القرن التاسع عشر؛ بعد أن أشرك كورتيس شقيقه في العمل، جرى تأسيس شركة كورتيس للعلكة.

أصبح المصنع الذي شُيّد في مدينة بورتلاند بولاية مين أول منشأة في العالم مخصصة للإنتاج الصناعي للعلكة، وقد عمل فيه أكثر من مائتي شخص. من اللافت أن كورتيس لم يحصل على براءة اختراع لمنتجه، لأن الميزة التنافسية كانت تكمن في وصفة سرية لصنع علكة شجر التنوب.

على الرغم من النجاح الأولي، سرعان ما تعثر الإنتاج. شملت العوامل الرئيسة في تلك الحقبة ضعف تنقية المنتج، وهو ما أدى إلى نفور الزبائن، إضافة إلى اندلاع الحرب الأهلية الأمريكية.

هكذا، مثّل اختراع كورتيس محطة بارزة ومهمة، إلا أن تاريخ العلكة يمتد إلى ما هو أبعد من ذلك بكثير، إذ يرتبط التطور اللاحق لهذه الصناعة بأسماء وتقنيات أخرى، مثل براءة الاختراع التي سجّلها ويليام فينلي سيمبل عام 1869، والابتكار الذي أدخله توماس آدامز لاحقا والمتمثل في علكة مصنوعة من المطاط.

لم يكن الجميع في ذلك الوقت يتقبلون عادة مضغ العلكة، كما هي الحال في بعض المجتمعات اليوم. تضمنت الأدبيات الشعبية حينذاك تعليقات رافضة، حيث وُصفت عادة مضغ الفتيات العلكة ونفخ الفقاعات أحيانا بأنها سلوك "ينافي الأنوثة" أو يفتقر إلى اللياقة.

في المحصلة، يمثل تاريخ مضغ العلكة في القرن التاسع عشر سيرة تحوّل عادة يومية محلية إلى عنصر من عناصر الثقافة الواسعة، كما يعكس الطريقة التي يتقبل بها المجتمع مثل هذه العادات الجديدة وينتقدها في نفس الوقت.

المصدر: RT

إقرأ المزيد

هذا ما كان من قاتل "برنامج المواعدة"!

يُعرف عن القتلة المتسلسلين أنهم غالبا ما يتميزون بانعدام الإحساس وبنرجسية متأصلة، ولا يشعرون بأدنى تعاطف تجاه ضحاياهم.

جمعة أمريكا "السوداء"!

كان ذعر "الجمعة السوداء" الذي شهده وول ستريت في سبتمبر 1869 واحدا من أخطر حالات "الهلع المالي" في التاريخ الأمريكي.

الخلاص من شاوشانك: الفرق بين الصورة والأصل!

عُرض في الثالث والعشرين من سبتمبر عام 1994 فيلم "الخلاص من شاوشانك"، وهو عمل سينمائي يُعدّ على نطاق واسع واحدا من أهم الأفلام في تاريخ السينما الأمريكية.

أمريكا: الحرية مقابل الحرب!

كان "إعلان تحرير العبيد" الذي أصدره الرئيس الأمريكي أبراهام لينكولن في 22 سبتمبر عام 1862، الأول بين مرسومين بهذا الشأن، شكّلا معا وثيقة محورية في تاريخ الحرب الأهلية الأمريكية.

ملك "الرعب" المتواضع!

أُطلق على الكاتب الأمريكي ستيفن كينغ لقب "ملك الرعب" على خلفية أعماله الأدبية المتعددة التي تمتزج فيها عناصر الرعب والخيال العلمي والعجائبية والغموض والمأساة.

المارشال الروسي والعبور المستحيل!

بدأ الجيش الروسي-النمساوي بقيادة المارشال ألكسندر سوفوروف في 21 سبتمبر 1799 عملية شهيرة ومثيرة لعبور جبال الألب.

ضريبة "روبن هود" والدعوة إلى احتلال "وول ستريت"!

انطلقت حركة "احتلوا وول ستريت" في السابع عشر من سبتمبر عام 2011 في الحي المالي بمدينة نيويورك، وكان مبعثها الاحتجاج على التفاوت الاقتصادي ونفوذ الشركات الكبرى.